By Václav Prokůpek 
LEDNÍ HOKEJ
Slovenská najvyššia hokejová súťaž Tipos extraliga bude mať od sezóny 2024/2025 nový formát základnej časti. Dvanásť účastníkov sa stretne štvorkolovo každý s každým. Ďalších desať zápasov (doma a vonku s piatimi súpermi) odohrajú tímy v rámci dvoch konferencií, do ktorých sa rozdelia.
Vo východnej konferencii budú Košice, Poprad, Michalovce, Spišská Nová Ves, Žilina a Liptovský Mikuláš.
V západnej bude Slovan, Trenčín, Nitra, Nové Zámky, Zvolen a Banská Bystrica.
Zápasy v rámci konferencií nahradia tzv. regionálne kolá z minulého ročníka. V porovnaní s minulou sezónou, v ktorej odohrali tímy v základnej časti 50 duelov, v novej sezóne nastúpia na 54 zápasov.
Naša Slovenská TIPOS liga nie je žiadna sláva, to si musíme priznať, spoliehame sa na c-éčkových hráčov zo zahraničia a oni sa u nás veľa krát uchytia, čo teda o niečom svedčí.
V sezóne 2024/2025 bude súťaž začínať 12 klubov, titul bude obhajovať HK Nitra a ako nováčik, aj keď je ťažké to tak brať sa po piatich rokoch opäť ukážu Vlci zo Žiliny. Základná časť bude pozostávať z 54-och kôl, po ktorých budeme poznať 6 tímov s istotou play off, 7-10 miesto si zahrajú baráž o play off 11-te mužstvo si môže užívať dovolenku, alebo ako je na Slovensku zvykom, chlapci pôjdu na úrad práce, respektíve brigády a 12-te mužstvo sa s Extraligou rozlúči. Toľko úvodné informácie a teraz sa pozrime na mužstvá samotné.
Spišská Nová Ves poňala obmenu kádra inak a slovenský hráči zostávajú pokope, menia legionárov, ktorý hľadali lepšie kluby, ale niekde začať museli aby si ich všimli aj vo Fínsku, Česku a Švédsku. Skauting im predchádzajúce dva roky vychádzal, tak možno opäť uvidíme nejaké zaujímavé zahraničné posily, pre ktoré bude Slovensko prestupnou zastávkou za lepšími klubmi v Európe. Táto stratégia môže byť prospešná pre všetkých a ak sa to domáce jadro ešte viac zocelí mohlo by ísť o ašpiranta na titul. Môj tip po základnej časti 1.miesto
HKM Zvolen patrí v slovenskej lige k stáliciam a aj sa drží dlhé roky na vyšších priečkach. Minulá sezóna sa im veľmi síce nevydarila a tak aj vo Zvolene nakupovali, ale zaostrili pozorne na to koho nakupujú. Mená ako Andrej Kukuča, Dominik Jendek, Andrej Kudrna sú na Slovensku dobre známe, čo sa týka kanadských posíl som skôr skeptik, ale nie skaut, takže vo Zvolene hádam vedia čo robia, ja im prajem príjemnú sezónu. Môj tip po základnej časti 2. – 4. miesto.
Dukla Michalovce skoro hneď po skončení minulej sezóny oznámila že Tomek Valtonen zostáva hlavným trénerom aj pre ďalšiu sezónu, čo je logické, keďže ich vytiahol v základnej časti na druhú priečku. Michalovce sa toto leto asi najmenej činili, alebo držali všetko pod pokrievkou, lebo informácie o nich boli skromné aj na moje pomery. Azda ich najväčším úlovkom je Cliff Pu, ktorý sem prichádz z KHL. Získali aj Patrika Svitanu, ale to je asi tak všetko a je to dobré, že sa nerealizuje x zmien, keď vlani skončili tak ako skončili. Môj tip na umiestnenie po základnej časti 2. – 4. miesto
Tréner Dan Ceman bol asi s minulou sezónou spokojný aj keď HC Košice skončili po základnej časti až na 5. mieste a v play off im nevyšiel až siedmy zápas semifinále, kde prehrali so Spišskou Novou Vsou. Vydali zo seba maximum a tak sa počas leta dopĺňali o nové akvizície. Nejskôr si, ale podpísali aj na ďalšiu sezónu Bretta Pollocka čo je pre mňa prekvapením, lebo som myslel, že zamieri do lepšej ligy a potom predstavili Danicka Martela, ktorý hral vo švédskej aj fínskej lige, ale aj v NHL. Košice sú jedným z tých tímov, ktoré pochopili, že ak kvalitu musí mať niečo odohrané aj v AHL a vyššie a tak si takto vyhliadli aj Maxa Gildona, ktorý hral naposledy za Addler Mannheim, ale má za sebov 3 sezóny v AHL. Dá sa hovoriť o rozumných nákupoch a tak vidím Košice niekde vysoko. Môj tip po základnej časti 2. – 4. miesto
Prvý rok to bude určite eufória, Pod vedením Milana Bartoviča a asistentom Daniela Babku sa Žilina bude uchádzať o play off. Pochybujem, že by bola fackovacím tímom ligy. Vlani v 1.lige nevyhrala len 3 krát za 46 zápasov, v play off jej to postupne gradovalo, keď Žiar zdolala 4:2 na zápasy, Dubnicu 4:1 a Prešovu nedala žiadnu šancu, po 4-och zápasoch bolo vymaľované.
Čo sa nákupov týka nezaháľala prichádza viacero hráčov z ligy už známych, asi najzaujimavejšie mená sú Connor LaCouvee v bránke a Hunter Fejes v útoku. Môj tip po základnej časti je 5. – 8. miesto
HC Slovan Bratislava sa vždy považuje za ašpiranta na titul, jeho ciele sú minimálne na finále, ale… Majiteľ Rudolf Hrubý zomrel, dedič v tomto prípade manželka niečo financuje, ale vznikajú dlhy za štadión, kde sa tak ako vždy v našich pomeroch vyhovárajú minoritní akcionári na majoritného, majoritný na minoritných a platiť nechce nikto. O zlom smerovaní vypovedá aj fakt, že Modré krídla Slovan skončili, odhlásili sa z druhej ligy a vôbec by som sa nečudoval, ak by v priebehu sezóny prišla správa o predaji a zmene majiteľa. Keďže sa v medzi sezónnom období viac riešilo toto, tak sa ani nie je čomu čudovať, že sa neudiali žiadne bombastické nákupy hráčov, ale len zopár menších úprav. 9 hráčov odišlo a 10 prišlo. Výnimočne je to bez individualít, ale Peter Oremus ako hlavný tréner sa s tým podľa mňa dokáže popasovať.
Môj tip po základnej časti je 5. – 8. miesto….teda ak sa nestane to čo som písal hore vyššie, že sa zmenia vlastnícke štruktúry klubu.
Edit. V čase písania tohto článku je papierovo Slovan už v rukách J&T Real Estate, takže ho zobrala do rúk finančná skupina, čo na rozdiel od klasického majiteľa môže byť problém. Je to pre nich hračka, ktorá ak sa im nebude páčiť skončí v kúte.
HK Nitra vlani šokovala všetkých. Tým sa do play off musel kvalifikovať, avšak čo robil potom je už na rozprávku a v Nitre o tom budú rozprávať ešte aj naše vnúčatá. Ale titul je z minulej sezóny, je tu nová, obhajoba ťažká a veľa tomu nepomôže ani výmena trénera. Nitra neudržala Antonína Stavjaňu, aj keď ich chápem, že bojovať proti pražskej Sparte by bol pre nich tvrdý oriešok. Vracia sa Andrej Kmeč a je jeho úlohou, vytvoriť mužstvo na obhajobu titulu. Pozítívne sa dá hodnotiť, že udržali Samuela Bučeka o ktorého bol určite záujem. Miloš Bubela má novú zmluvu a pokračuje aj Branislav Mezei. Už menej potešiteľným môže byť odchod Františka Gajdoša, alebo Mikku Kousu a Patricka Newella. Napriek tomu sa dá na tím pozerať kladne, nenastal výpredaj. Môj tip po základnej časti je 5. – 8. miesto.
Dukla Trenčín už nie je to čo bývala, ale napriek tomu je legendárnym tímom. Možno si v Trenčíne povedali, že je čas vrátiť jej zašlú slávu a tak sa na trénerskú lavičku postaví výnimočný tréner Ernest Bokroš. Hneď ako prišiel sa rozhodlo, že tím opustí až 11 hráčov a začali sa samozrejme aj nákupy, ale tu ma prekvapilo, že vedenie sa skôr pozeralo na hráčov, ktorí majú skúsenosti z ECHL a hrávajú v Európe. Nehovorím, že nebudú dobrý, veď Gordon Green vlani v Insbrucku získal 45 bodov v 47-ich zápasoch, ale predsa len… Je jasné, že Trenčín nemá taký veľký rozpočet, ale aj tak, ak chcú poškuľovať po horných priečkach tabuľky, tak Kanaďania a Američania by mali mať v elite prospect aj AHL. Môj tip po základnej časti 5. – 8. miesto
HC Banská Bystrica skladala dlhé roky tím štýlom, hurá zahraničný legionári, hurá nasadíme ich a pôjde to. No nešlo a tak spadla v posledných sezónach na zadok/hubu, no vyberte si každý čo uznáte za vhodné. Musím úprimne priznať, že tento klub mi je práve pre legionárov nesympatický posledných 10 a možno aj viac rokov. To o čo sa snažia v Spišskej Novej Vsi presne popiera Banská Bystrica. Mužstvu chýba srdce nemá za mňa žiadny viac ročný koncept, že kto sme a kde sa chceme pohybovať. Vrcholom bola ich fotografia, keď sa liga zrušila a na nej „no a čo, aj tak sme majstri“ . Ak by niekto namietal, že za posledných 10 rokov získali tri tituly môže, má pravdu získali, ale za cenu kde nevytvárali talenty. Ukážkou bola každoročná liga majstrov a ich posledné miesta v nej. Možno preto opäť oslovili najúspešnejšieho slovenského trénera aby prišiel a oživil zašlú slávu. Lenže aj za čias Vladimíra Országha to fungovalo týmto modelom. Možno sa niečo v Třinci priučil, možno zmenili myslenie majitelia klubu, ale jedno príslovie hovorí, že z — bič neupletieš, tak neviem. No a v neposlednom rade, jedno málo z toho jadra čo tam bolo končí. S hraním sa rozlúčil Ivan Ďatelinka, čo bude ďalšia citeľná strata. Bystrica má teraz šancu začať písať úplne novú kapitolu, Országh je dobrý motivátor tak uvidíme. Môj tip po základnej časti 9. – 11. miesto.
HK Poprad ktorému vlani nevyšlo play off, ale podľa mňa bol najkonzistnejším tímom v základnej časti. Vlani vyhrali základnú časť a potom prišlo prekvapenie v play off kde nestačili na dobre rozbehnutú Nitru Peter Bates, Peter Bjalončík, Tyler Coulter, Ryan Dmowski, Dominik Jendek, Andrej Kukuča, Matej Paločko, Oleksandr Peresunko, Tomáš Záborský. A toto je len menoslov útočníkov opúšťajúcich Poprad, takže dá sa povedať, že tam nezostal kameň na kameni. Je možné, že tréner Bjorkstrand si trúfa, skauti, asi vedia čo robia, ale exodus je tam veľký. Možno preto začali tak skoro s tréningom, aby vyskúšali ako sa adaptujú hráči na nové prostredie. Môj tip po základnej časti je 9. – 11. miesto.
Charizmatický Marek Slovák sa stal kapitánom Nových Zámkov. Tento srdciar by im mohol pomôcť aby v novej sezóne atakovali aj vyššie priečky ako tomu bolo vlani, keď zostali v extralige len tak, tak. Neviem či nechceli riskovať, alebo ako, ale budú mať dvoch nových zahraničných brankárov, predsa len v tej minulej sezóne to do tej bránky padalo častejšie ako by chceli. Inak káder skladali tak klasicky po slovensky, čiže potrebný počet Slovákov a potom sa poobzeráme po kanadsko amerických akvizíciách. Bude ich tam viac ako dosť, dokonca sú tam aj dvaja draftovaní, hádam im pomôžu, ale neviem. Verím, že z ligy nevypadnú, avšak nevidím ich ani v play off. Môj tip po základnej časti 9. – 11. miesto
HK 32 Liptovský Mikuláš má na rozdiel od Bystrice zase pre mňa najhoršieho majiteľa, ale o tom sa nejdem zmieňovať. Liptáci sa snažili ponechať vlaňajší káder a nerobiť v ňom nejaké extrémne veľké rošády, Juraj Faith si pochvaľoval, že hráči zostávajú a on môže pokračovať v načatom procese. Toto je vec, ktorú mu schvaľujem, avšak, ten vlaňajší proces nebol žiaden zázrak takže tak vnímam aj tento ročník. Môj tip na umiestnenie je medzi 9. – 12. miestom a keďže sa jedná o majiteľa, ktorý rád maže kluby v extralige, je možné, že Liptáci vypadnú.
Toľko môj pohľad pred sezónou, určite sa k hokeju budem priebežne vracať a uvidíme aké budú prekvapenia/sklamania.